Renace la Magia de Arcimboldo en el Louvre Restauración de Las Cuatro Estaciones

Las obras de Arcimboldo, "Las Estaciones", han regresado a la Galería Central del Museo del Louvre tras una minuciosa restauración que les ha devuelto su esplendor original. Estas cuatro escenas, adquiridas en 1964, cuentan con una historia bien documentada.

El encargo fue realizado al pintor en 1573, cuando llevaba once años en la corte de Viena. Como retratista oficial, Arcimboldo ya era conocido por sus “cabezas” compuestas de plantas, animales y diversos objetos, simbolizando figuras alegóricas o personajes reales.

"Las Estaciones" no solo eran creaciones ingeniosas y entretenidas, sino también poseían una fuerte carga simbólica y política. Representaban las cuatro edades del hombre (infancia, adolescencia, madurez y vejez); los cuatro elementos (aire, fuego, tierra y agua); y los temperamentos (melancólico, flemático, sanguíneo y colérico), reflejando el espíritu del Renacimiento. El emperador Maximiliano II de Habsburgo obsequió esta serie al elector Augusto de Sajonia.

Con el tiempo, las pinturas habían adquirido una apariencia amarillenta debido a un barniz opaco y varias restauraciones previas fallidas. La primera etapa de la reciente intervención consistió en limpiar dicho barniz. Luego, las radiografías revelaron la presencia de guirnaldas de flores añadidas posteriormente, posiblemente en los siglos XVIII o XIX. Estas añadiduras fueron eliminadas para recuperar la visión original de Arcimboldo, quien siempre pintaba sus figuras sobre fondos negros lisos.

Además, copias antiguas de las obras confirmaron el aspecto original de "Las Estaciones". Al retirar las guirnaldas, se descubrió una capa pictórica bien preservada, que incluía detalles como las flores en la cabeza de "La Primavera" y el escudo de armas de la familia Meissen en "El Invierno". Esta eliminación mejoró la legibilidad y la monumentalidad de las figuras.

La única alteración irreversible fue el cambio de un pigmento de esmalte azul que, con el tiempo, se había vuelto marrón. Arcimboldo utilizó este pigmento en "La Primavera" para partes del cabello y del Iris Germánico (un tipo de lirio) que surge del pecho de la figura. Aparte de esto, la restauración reveló el excelente estado de conservación del material pictórico y destacó la paleta original clara y brillante. Ahora, las figuras destacan mejor sobre el fondo negro.

La restauración fue realizada por Roberto Merlo del taller Arcanes, entre mayo de 2023 y finales de enero de 2024, en el Centro de Investigación de los Museos de Francia. Contó con la asistencia técnica y científica de Matthieu Gilles y Clarisse Delmas, bajo la dirección de Sébastien Allard, director del Departamento de Pintura del Louvre. Este proyecto es un reflejo de la nueva tendencia del museo parisino hacia la conservación de su extensa colección, con obras como "La Gioconda" esperando su turno.